从第 7 章进入第 8 章面临天地跳跃，极其困难。唯有将前面七章的经文完全抓住、领受、消化，才有资格进入第 8 章。我们要警醒、告诫自己，人类的全部努力在此（第 7 章）结束，人生的英雄主义、自豪与崇高，挣扎、失败、缺陷、痛苦和纠结，均在罗 7:25 结束；第 8 章进入一个全新的境界，这才发现作为人的众多努力其实是不必要的，原来神的恩典一直环绕你，神的爱不曾离弃你，原先苦苦挣扎寻求的在耶稣基督里的爱就在眼前。似乎对宇宙、世界、生命的体验全部浓缩、局限在第 1–7 章里；第8 章打开了一个全新的世界，对此我们若尚无感觉、尚未预备，切莫轻轻松松跨入第 8 章。
今天要讲《罗马书》8:1–11，虽然文字极其简单，却不曾深究，不能意识其重要性；虽然也明白在讲新生命，道理全知道，却不能改变生命，行不出来。我们感觉似乎需要一把钥匙才能深入，但第 8 章不会突然冒出一把钥匙，真正的钥匙还在第 1–7 章里，如果你还没有拿到这把钥匙，进入第 8 章就要很小心了。 那么，这把钥匙是什么？读完经文后要常问两个问题：经文到底在说什么，有没有理解准确？我怎么能够用好经文，在我的生命中活出来？
首先谈经文在说什么？比如说原来一段经文你读不懂，突然有人解了，你也认可经文是这个意思，比原来理解得准确、深刻得多；或者你苦苦琢磨出原来就是这个意思，也就没什么好读的了，以后再看到这段经文，潜意识里就只是跳出正确答案来。其实，读经最重要的，不是读出标准答案，哪怕你在洋洋洒洒的答案中总结出精华，乃至背出来，但是，如果原本深刻、丰富、具体的内容却被虚幻、教条化、丢失，乃至与真光失之交臂，岂不哀哉！比如因信称义、宝血遮盖、耶稣替我们做中保、不再定我们的罪等等，即便结论全对，却在头脑中越来越成为教条，则毫无生命。
问题出在哪里？出在我们只是想读懂它的意思，想要一个标准答案，但这还不是读经在最本质意义上要解决的问题。读经要解决最重要、最本质的问题是：这一切都是真的吗？神真的借着《圣经》和使徒的口告诉我们这个意思吗？神真的不厌其烦、不离不弃、以爱的方式、以极大的代价让我们明白的是这个意思吗？比如说罗 8:1–11 讲新生命，我们将总结出“第二个二律背反”。你读到这个意思是对的吗？和读出神真的在这里讲这个意思吗？两者是有区别的。很明显，前者跟本源——神脱离了，你有否体会到，要通过亮光一直追到那个本源是真的吗？只追究到本源的意思“是对的吗”还不够，还要追究到本源真的想借这个话、用这个意思告诉我们，以至于让我们生命翻转，这整件事情是真的吗？不要停留在《圣经》字面上，不要停留在读出、总结出几条，而是要追究《圣经》文字的背后真的有这位神，这位神是真的通过保罗，保罗是真的琢磨出来，琢磨后还真的写出来，然后几千年下来让我们今天坐在这里读经，把自己的真实体会一直连到真实的神的“存在”，以这个“存在”渗透到我们这些微小的“存在者”里去，以至发现我们里面微小的“存在”原来可以跟这位伟大的创造主的“存在”相连！
其次谈怎么行出来？就是怎么把神的话语在生活中活出来？比如前 5 章讲客观真相，包括人的本相、人的本性、救恩的存在、审判的存在；承认这些客观真相又有什么用呢？我们还是每天在诱惑里挣扎乃至失败，难以得胜。按保罗的意思，我们已经跟耶稣基督同死同活了，可以在世界里向罪死、向义活，大家都可以背出来，自然而然地，大家就想知道我怎么能真活出来？神啊，在这里告诉我一个诀窍吧，主观个体经验跟客观真理怎么结合？其实《圣经》里说得很简单，只要你真的相信他是真的。把握这个真实，老生命自然会垮掉，不存在另外的诀窍。
有了这样的预备，我们对第 8 章就会有正确的期待，就不要再去期待第 8 章能不能帮助你解决客观真相和个体生命挂钩、结合的问题。因为这个期待漏掉了真正的问题：神的救恩通过《罗马书》一点点显露给我们，在我们领受的同时需要不断地问这一切是真的吗？读到罗 7:25 为止，神已经给我们启示了足够多的真相，现在要开始显露一个更大的真相。我们需要先复习一下前 7章，保罗揭示了哪些关于世界宇宙和人生生命的绝对真相？试举出三点来。
第一个是什么？（众：没有一个义人，打掉了相对性。）就这点来说，保罗就很厉害。我们承认人类跟一般物种不一样，追求崇高的精神和道德上的美善。《圣经》说人本来是按照神的形象和样式造的，人有向善的力量，所以会尊重和崇拜道德高尚的人，也愿意成为这样的人。最崇高的人，也许他们整个人生的意义就寄托在这个成就感里：因为我的存在，社会不一样了。可是，保罗竟说没有一个义人，这话是非常狠的。
第二个呢？（众：律法叫你死。）这个也很厉害，因为保罗当时的听众最理解律法是来自神的。这里的律法概念可以很宽，泛指人类文明中美善的东西，它们其实都直接来自神。我们这些外邦人对神的观念比较淡薄，律法也好、良心也好、美善也好，以为都是天生自然的东西；犹太民族则把这些跟耶和华——创造宇宙万物的神完全挂钩，这个民族是唯一知道律法来自神的民族。犹太教就建立在摩西律法之上，是人类宗教里最完善、最坚韧、文字记录最详细、在生命体验和实践上最出色、也是成就最高、最贴近神的宗教。保罗现在说律法是叫人死的，在某种意义上把整个犹太教给颠覆了。对于我们外邦人来说，律法等同于良知、良心，而保罗却说良心让你死，听起来太具革命性了！奥妙的是，当你真明白律法是让你死，你才真正理解律法是美善的，是属灵的。所以保罗花大量的时间告诉你良心、律法叫你死，讲完以后再补充说，当然律法是属灵的，当然律法是来自神的，当然律法是圣洁的。但是保罗讲“律法是属灵的”讲得不多，讲“律法叫你死”则尽毕生之力。所以我们且慢进入第 8 章，第 7 章还需要继续消化，我们的全部问题都出在律法主义的世界观，不打掉律法思维就不能进入基督信仰。
第三个，也是保罗特别厉害的，在律法之外引出救赎的概念。
当你被困在第 7 章里出不来的时候，保罗告诉你挣扎没有用，另外还有个救恩，把你救赎出来、释放出来。救赎概念其实是基督教独有的（比如真正的佛教没有救赎的概念，只有修炼的概念。修炼是自救，救赎是他救），把全部人类经验跟耶稣基督十字架连起来。我们仔细读罗 7:24 说：我真是苦啊！意思是我们全部的人类经验“真是苦啊！”，把《传道书》想传达的信息传达出来了。这个苦包括很多方面，你的失败、不完善、生命短暂，那么多事想做却已经老了，罗 7:24 谁能救我脱离这取死的身体呢？于是救赎概念出来了。外在的救主若不进入我们的生命，就只能一路苦撑到底，只能自我麻醉、自我接受、最后绝望，所以说救主的概念对人类来讲是很大的突破。国际歌所唱的从来就没有救世主的概念就此结束！基督教思想的伟大基于有一位真正的救世主，从第 7 章到第 8 章一个很大的变化就是靠救主，人类一切努力都在这个地方结束，单靠这个救主！罗 7:25 感谢神！靠我们的主耶稣基督就能脱离了。感谢主，将我从我真是苦啊，怎么挣扎也出不来的生命状态中释放出来。
第 7 章到第 8 章的过渡经文是罗 7:25 最后半句：这样看来，我以内心顺服神的律，我肉体却顺服罪的律了。我们来正确理解这句话。这个“我”是什么我？是从亚当继承悖逆本性（原罪）的生命。在这个挣扎中的我里面其实也有两个律，一个是顺服神的律，追求崇高的、神放在我里面的律；另一个是肉体的、顺服罪的律，我要顺服神的律，就是行不出来。这两个律构成我们生命中的二律背反。这个二律背反是我们所有人的生命本质，没有基督徒和非基督徒之分别，只要是人莫不如此。尽管人可以一时被世故、功利遮蔽，但良心终将显现，所谓“人之将死，其言也善”就是指这个意思。所以人要从世界抽身安静反思，不要被世俗遮蔽，从而看清自己的本相：你是在两个律里挣扎，想做好却做不出来；而且两个律同时作用于你，不是你想做好就可以脱离另一个律。你脱离不了，要是能逃出来就不叫律了。所以亚当以后的人都活在这个本相里：罗 7:25 我以内心顺服神的律，我肉体却顺服罪的律了。前面提到人的一切体验，原因就在于你本来就是这样一个生命。
远志明牧师曾用很简单的语言总结出人的三点本相：有罪、有限、有死。第一点是有罪，《圣经》说罪就是人无论怎么做总有缺憾不达标，离道德上的完美总有欠缺。我们有时候会蛮有负罪感，觉得很遗憾，一辈子就完了、死了，很多事没有及时把握住、行动没做出来、话没说出来，这就是指道德上遗憾、有罪的感觉。第二点是有限，最容易认识，人人知道自己有限，但是人总是希望无限，所以挣扎一辈子学这个本领、那个本领，使自己能力更大、影响力更大。第三点是有死，没有一个人不死。《圣经》里说的死是指灵里的死，但同时也指肉体的死。从医学上讲很简单，人从出生那一刻开始就走向衰老、死亡，这个真实的、肉体上死亡的过程每天都在经历，但是我们不甘心，想方设法延年益寿，其实都是在制造幻觉。
第 8 章要对付有罪、有限、有死这三个问题。第一个对付的是罪，现在你从罪里释放了，是因为不在律法之下，乃在恩典之下；然后对付有限，重生基督徒在肉体死亡以前还困在肉体里，因此提到软弱这个主题，软弱是因为有限，要对付；最后是对付死，不仅要对付灵里的死，还要对付身体的死。这三个难题（罪、有限、死）中的第一个，如何对付罪，主要是在第 6 章里揭示的。
第 8 章要专门讨论基督徒是如何对付后面两个：有限与死。我们现在进入第 8 章！