《罗马书》第 1–4 章讲的是客观真理，是坏消息、好消息，是信仰的基础。什么是好消息，什么是坏消息？
众：坏消息是没有一个义人。
众：更大的坏消息是审判。没有一个义人，人人都是罪人，全要受审判。
众：好消息是在律法之外又开了一条路，因信可以称义。
哇！这可是天大的好消息！我们本来已毫无办法，无论怎样尝试都毫无指望了，突然保罗说：其实神的救恩在律法之外，让你白白得着，原本不配得，但只要愿意接受，神就给你。恩典是救恩的本质，是客观真理。
从第 5 章开始过渡到“因信称义”，即客观真理如何与主观个体生命结合，主观个体生命如何得救赎等议题。例如，怎么能重生？怎样能进天堂？实质上是尼哥底母的问题，怎么从这个状态到那个状态？从这个生命（亚当）到那个生命（耶稣）？是最基本的生命转化问题。
第 6 章启示受洗的意义，我们要与耶稣基督同死同活，经历十字架救恩。可是我们已经受洗了，怎么体会不出同死同活呢？保罗进一步解释说，我们个体生命对同死同活这一客观真理的回应上，有两个动词表达：“看见”和“献上”。在这个逻辑框架下，我们可以把全部世人分类：一类是看见，一类是没看见；看见里还有一类是看见且献上，一类是看见却没有献上。这样分类回答“怎么样从这个状态到那个状态、从这个生命到那个生命？”的问题，或者回答尼哥底母“怎么能进天堂？”的问题。再说一遍，个体生命的回应简单到一个“看见”，一个“献上”。
对没有信仰的人而言，当然看不见“同死同活”，有信仰的人有没有看见呢？圣经一再说：你说看见，反而是瞎眼的，很有可能我们自以为看见，却如耶稣所说是瞎眼的。因此要明辨什么是 “看见”，之后还要“献上”。我们在理解第 6 章的“献上”时，说到有个陷阱……
众：以为我可以主观选择献上。
将“献上”背后的主语误以为是我选择献上，或我选择不献上。似乎我意志力强、信心大时献上；意志力弱、信心小时就不献上。假如动词“献”的主语依然故“我”的话，就是在自我加强了。
这个亮光从哪里来？《罗马书》第 6 章说：你或是罪的奴仆，或是义的奴仆；不是罪的奴仆，就是义的奴仆。其实我们一直是罪的奴仆，不要马上飞起来，好像现在我们是义的奴仆了。为什么这样说？因为我们必须老老实实面对一个事实，我们的生命是在老我世界里，世界观就在这个世界里，我们是世界的一部分。耶稣将我们从罪的世界里一点一点呼召出来，成圣是一个更新过程。从老生命里更新出来是现在进行时态，是在更新（transform）的过程中；感谢主，耶稣基督做“成了”，客观真理成就了，且对我们持续有效，因此客观真理是现在完成时态，主观回应是现在进行时态。
一个基督徒的成长历程从没有信仰到有信仰，到真正进入耶稣基督十字架救恩，可以分成几个阶段。
第一个阶段：朴素有神论。朴素有神论指绝对的、彻底的无神论几乎不存在，因为假如不相信有一个神存在，就不相信有任何标准、任何对错、任何善恶。神造人把良知放在人心里，人在冥冥之中知道有标准。C.S. 路易斯对此有一个最好的比喻：人为什么争来争去，因为各人都相信有个标准，并且标准与人无关，是绝对的，可以判断各人哪个对，哪个错，坏人也说自己是对的，在他心目中也有个对的标准。在这个意义上，C.S. 路易斯说，每个人都知道有神，因为这个标准是神定的不是人定的。我们都是从朴素有神论开始，自己口中犟嘴说没有神，其实心里还是知道有个标准。
第二个阶段：律法有神论。人们在不断的学习过程中，发现真理标准是以律法的形式存在。犹太人、以色列人深信这个真理就是上帝的诫命，就是“摩西律法”。犹太人越读越觉得有道理，从中读出善来，一旦因着私欲离开律法，碰壁、倒霉后，还会回到律法里。那外邦人呢？外邦人也会在良心、良知教育启发下，建立律法的观念。每个国家都有法，罗马有罗马法，中国也有法家。法家让你明白，假如犯规了就受惩罚，不犯规皇帝保护你，可以平安生活。各朝各代都有章法，家有家法、族有族规，若是没有条条框框约束行为，人是活不下去的，社会是不能存在的。律法是善的，有效的、保护人的、惩治恶的，惩治暴民、暴徒、流氓，让恶在一定程度内不要泛滥，同时也惩治当权者，当权者太过分老百姓要造反。所以整套人类文明次序都建立于律法之上，罪中的人在“律法有神论”框架下依然能存活，依然能发展人类文明，这就是我们称之为“巴比塔”的文明景象。
在律法有神论中，可以把摩西律法当作神；也可以把罗马法当作神；或把良知当作神。中国很多圣人把良知当作神，顺从良知才会成为圣人；对照心中的良知，可克服自己的恶欲。中国古代的圣人：孔子、孟子、荀子等，特别强调通过教育分辨善恶，只要认识到哪个善哪个恶，就一定会行出来。所以他们的解决方案是教育，通过教育认识善恶解决罪的问题。世界上几乎所有的先哲都把教育当作解决问题的出路，通过教育懂得礼仪、造就文明、造就君子，所以不接受教育者禽兽不如。
实际上，我们在律法下的基督徒就是这种思维，现在要动摇你的世界观。神的话语对人是好的，只要认识神的话语，就一定会行出来，所以教育会让人成圣。我读圣经是要知道神为什么这样说，可能暂时不理解，到最后发现神是对的，只要顺服神，就行出来了。世界上任何一个教育家开出的方案都只有这一条救赎之路：教育。这是整个世界的世界观，只不过有些人读马列的书，有些人读西方哲学的书，有些人读圣经，有些人读佛经，殊途同归。
为什么这个世界观那么难破？圣经是神的话语，神的话语对我们一定是好的，神的话语告诉我们如何做好，我明白这个就行出来了。这个过程就是我们的思维还在受教育，只不过受教育的来源变成圣经。以前我不知道圣经那么好，我虽然以前读了很多很多书，但后来发现圣经这本书才真正能够让我得救赎，从困惑中走出来。这就是《约翰福音》所指出的：约 5:39–40 你们查考圣经，因你们以为内中有永生，给我作见证的就是这经。然而你们不肯到我这里来得生命。这样一种思维模式就是不肯到我这里来得生命。在这个世界观下的基督徒基本上是文化基督徒，跟佛教徒世界观没什么本质区别，只不过一个读圣经，一个读佛书而已。即便所读的圣经真是神的话语，读了也没用，因为是在律法框架下理解神。
我们现在讲律法，不仅是指摩西律法之类让你去执行，而是指整个思维框架的定位。把神定位在律法的框架内，关系到是律法的神还是恩典的神。我记得有个比喻，好比恩典的神穿着律法的外衣，我们不要把衣服当作神，衣服里面的那个是神。所以我们借着律法，是要透过律法看到律法后面的东西，别把衣服当成宝贝，反把律法后面的精义、那个恩典的神遗漏了。
请看圣经新约《希伯来书》：来 8:8 所以主指责他的百姓说（注：或作“所以主指前约的缺欠说”）：“日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约，9 不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及的时候，与他们所立的约。因为他们不恒心守我的约，我也不理他们。这是主说的。”10 主又说：“那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上；我要作他们的神，他们要作我的子民。11 他们不用各人教导自己的乡邻和自己的弟兄说：‘你该认识主，’因为他们从最小的到至大的，都必认识我。12 我要宽恕他们的不义，不再记念他们的罪愆。
当我们说要行出善、行出公义、行出圣洁的时候，靠血气行不出来，就转而求靠耶和华，求靠耶稣，求靠圣经，希望通过祷告行出来。正如这段经文所说，我拉着他们的手，一步步带他们，如今我行不出来，就祷告，求神拉我的手，把我们带过去。在《希伯来书》这段经文里，神明确说：我现在不想牵他们手，不像我拉着他们祖宗的手，牵来牵去还是跌倒，如当年在旷野里，他们不恒心守我的约。
我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上的意思是什么？就是保罗现在《罗马书》第 6–8 章要解决的问题：老我必须摧毁，生出新生命，生出来的新生命是律法写在心里。所以保罗讲的是 “生死”，不是“教义”。
我们说起来都知道，做起来就忘掉，屡屡如此，是因为整个世界观不可能自己生出新生命来。圣经说同死同活，死掉，活出来。为什么？因为我们还在老生命里挣扎。这就是保罗要告诉我们的，请体验新生命。这个新生命是神凭恩典给你的，体验、活出、成长、明辨，不是在老我里明辨这个善、那个恶，这个属血气、那个属灵；要明辨哪个死的、哪个活的。我们原来以为媒体说得对，父母说得对，老师说得对，现在明辨出神是对的，但这个明辨还停留在圣言小学。
第三个阶段：恩典有神论。在恩典神的框架下你的果子会怎么样呢？太 11:13 因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的。因此要明辨出那个果子来，又喜乐、又持久，赶紧从必死的生命更新到永恒的生命里去。这个更新不是一次性完成的，逐步认识新生命的道，真正明白耶稣基督十字架恩典意味着什么，老生命才能更新到新生命里去。没有明辨清楚就会在老生命里挣扎，别以为那个挣扎着的就是更新。
从老生命到新生命的更新很难，其中一个阻碍是：从来没有摧毁过老生命，就是说老生命从来没死过。让老生命死在理性上，在真理认知上彻底摧毁以律法为核心的老生命，彻底摧毁以律法为核心的世界观，这就是《罗马书》第 7 章要做的事。
不是！叫我死的乃是罪。但罪藉着那良善的叫我死，就显出真是罪，叫罪因着诫命更显出是恶极了。