罪要从两个层面把握，第一个层面是本质的层面，第二个层面是伦理的层面。罪的终极本质（因）是什么？是人的悖逆。第二性原因是什么？悖逆以后心里就虚妄了，看不见真实的，反而去追求虚妄的，一大堆无知就出来，罪也就跟出来了。所以，罪的第一因是悖逆，第二因就是无知。
关于罪在“存在”层面的理解是对罪本质的理解。为了帮助你理解，神在第二个层面把律法带进来，在伦理层面理解什么是罪。
七个思考题：
（1）为什么神任凭，而不是出手阻拦？
（2）任凭是放弃吗？
（3）人可以自己阻拦自己不犯罪吗？
（4）人可以做到不悖逆吗？
（5）人是因为无知而犯罪，还是因为犯罪而无知？
（6）神如何审判人？如何定人为义？
（7）为什么神造的亚当不完美？接下来我们开始讨论问题。
（1）关于任凭。
神为什么任凭我们？就这样放手让我们像自由落体一样滑落到罪里去？神为什么不拦阻？有人回答说是因为人的悖逆。你要做坏事，神可以用力量把你拦住；或者不创造条件，让你没办法做坏事。比如说贪官要有很大权力才会有贪污的可能性，如果这个条件不给你，你即使想贪也没法贪。所以拦阻是可以，神不是做不到。只是神即使不让你把罪行出来，但你的悖逆之心并没有改变。在这个意义上，神不任凭又怎么样呢？神要解决的不是让你不犯罪，而是你的悖逆之心得到改变。这个理解吗？在《新约》、《旧约》里都有这样的话：神任凭他们油蒙了心，看也看不见，听也听不见，都是一样的思路。对悖逆的人不得不任凭，拦阻是没有用的。
因此，在“存在”层面上，人的悖逆是绝对的。人不可能改变自己的命运，不可能改变悖逆的心，神只能任凭，这也是绝对的。
（2）任凭是放弃吗？
在伦理层面上，神的方法是颁布律法。
律法可分两部分：一部分是犹太民族的摩西律法，一部分是不认识神的外邦人的良知律法。摩西律法和良知律法这两个部分神都给了，告诉你哪个对，哪个错；告诉你做错了会受罚，做对了得奖赏。所以在伦理层面上，神把真理写在人心里，好有好报，恶有恶报。在这个层面上理解，神没有放弃人，还在用律法带领和保守人。我们是外邦人，也可以体会神把良知对错放在我们心里，这就是一种带领和保守。你看看那些贪官的下场，就可以从反面认识神如何借律法保守人。
所以，我们可以从两个角度理解：第一，神最终给悖逆的人预备了耶稣基督，表明神没有放弃。即使在我们还犯罪，还当罪人的时候，耶稣基督就为我们死了，讲的就是这个意思。第二，即便是在犯罪的过程中，神虽“任凭”，却还满有怜悯，充满保守，用律法来带领和保守我们。我们可以用心去体会。凭着自己的心，我们可能比今天表现得更坏，但神有时候会让我们不遇见试探（主祷文里有句话说，求天父不让我们遇见试探）。在试探面前人可能根本不行，因为人是那么脆弱。这就是神的保守。《圣经》里面还有一点非常有意思的，就是神给你的试探总是你能够承受得了的。这个“承受得了”的意思，不是说你会胜过这个试探，而是说，你即便失败了，也不至于彻底完结，仍有机会和能力重新站起来。假如让你遇见一个你根本承受不了的试探，你会死得更快。在这里我们可以体会出天父的智慧和怜悯。我们以前讲巴别塔时也讲过，虽然人都有罪，但是由于神的怜悯，我们还可以成就一些事情，还不至于在罪里面毁灭得太快。这些都是我们讲“任凭”的同时可以悟到的神的怜悯和保守。
（3）人能不能阻拦自己不犯罪？
借助于对律法的了解，借助于自己的理性，人可以克服很多罪。例如，出于愤怒你很想杀人。可是杀了人，你自己也要死，所以，你会觉得不值得。也就是说，你可以通过自我节制、父母管教、社会法制等，让罪不那么肆意泛滥。从这个意义上来说，律法是有功效的。但律法只是在伦理层面有功效而已，在悖逆层面是没有功效的，因为罪是在“存在”层面上，以权势的方式客观地作用在你身上。权势的意思是，人几乎无法反抗。神一“任凭”，人马上朝三个方向冲，挡都挡不住。没有神的保守，人根本站立不住。倪柝声弟兄比喻说，就像万有引力，只要你有质量，你就会被它牢牢地吸住，除非质量等于零。只要你有悖逆之心，就必在罪里打滚。但是，即便在地球的吸引力下，人还可以乘电梯往上走，是不是？所以说，人能够阻拦自己不犯罪只是在相对的意义上，在特定的条件下。在绝对意义上你没办法抵挡罪的权势。
《罗马书》让我们把对罪的认识分层次。扫罗式认罪，是犯了罪后悔极了，却追不到本质上。神要你知道罪的本质，这就是律法的功用——叫你知罪（本质的罪）！神叫你知道，悖逆才是你的生命本质，而不是那些具体的罪。律法的功用，包括良知的功用，在最深刻的层面上是让你知道，你的本性是悖逆的，你是悖逆之子。悖逆是一切的祸根！
悖逆的人是怎样犯罪的？讲到律法时就会引出这个问题。律法来了，罪就活了，你就死了。这个逻辑一环扣一环，非常精细，意思是说，假如没有给你律法，可能你还不犯这个罪。但是，律法不让你做这个事情，你因为悖逆反而非做不可。这样，律法反而把你的罪显出来了。奥古斯丁在默想人性时受极大的启发，发现我们原来真是这样：当年我其实不想偷桃子，其实我偷桃子也不是为了吃，只是邻居拦着不让偷我就喜欢偷。这个经验每个人可能不一样。所以，律法的功用是显出罪来。
我们说悖逆不就是罪吗？请你注意，当神说罪的时候，他不是指悖逆，而是指那个显出来的事。这个很重要。所以说悖逆是罪的原因，但还不是罪（sin）。神审判那个显出来的罪。神不是说，你悖逆我让你死。如果那样，那人会说，我没悖逆啊，还可以争辩。但是罪一旦显出来，就无法争辩了。显出来就是前面说的三个层面：四个、五个和十二个。
社会上的法律不能治心里的罪，只能治行为的罪，但是神的律法可以治你心里的罪。“悖逆”隐藏得更深。所以《圣经》带给人智慧，看问题不是平面的，而是往内有深度、有穿透力的。五个（嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨）和十二个（谗毁的、背后说人的、怨恨神的、侮慢人的、狂傲的、自夸的、捏造恶事的、违背父母的、无知的、背约的、无亲情的、不怜悯人的）是罪的表现形式，这个形式是由里到外的。里面的罪上帝能看得见，良心能看得见。
在这个意义上，我们把“罪”这个名词通过经文搞清楚了，它的本质是悖逆。这是后面《罗马书》要对付的，是耶稣基督要对付的。我们的新生命是对罪的本质的否定，是否定后的重生。
因此，必须把两个层面分别开来。在悖逆层面，神另外有拯救，就是耶稣基督。这让我们知道神的整个救恩计划是多么精妙！
（4）人可以做到不悖逆吗？
人靠自己做不到不悖逆。任何人如果能做到不悖逆，他就不需要耶稣基督，不需要神了。
（5）人是因为无知而犯罪，还是因为犯罪而无知？
前面已经讲过，人是因悖逆而无知，而犯罪。但是注意，犯罪跟悖逆是两个概念。悖逆是隐藏的罪，或者说，是罪的隐藏的因。犯罪是显出来的悖逆，是悖逆的果。悖逆导致无知，导致犯罪；同时，无知导致更加悖逆，更加无知，导致更多的犯罪。所以说，从外面观察，无知与犯罪可以互为因果，但背后最深层的原因还是悖逆。
现在，让我试着把罪分成两个层次去把握：一个是罪的“存在”层次，即内含的悖逆；另一个是罪的“存在者”层次，即外显的犯罪。“存在”是一个哲学名词，在哲学家那里好像很深奥，在基督徒这里应该很简单。什么叫“存在”层次？跟创造主相联的层次就是“存在”层次，这是我最近体会出来的。哲学家为什么搞得那么复杂？因为他企图解释这个世界，却硬生生地把上帝概念拿走。如同当年托勒密地心说也能解释行星运动，只是非常复杂；哥白尼提出日心学，以太阳为中心，就立刻简化了一样。哲学家如果不接受“上帝真实存在”的观念，那么他对“存在”的所有领悟，都只能是上帝的“影子”而已。当然，这里需要智慧，才能把这个影子用复杂、扭曲的人的语言表达出来。这就是所谓的“哲学”。虽然这是人的智慧，其实这个智慧也是神给的。基督徒可以比哲学家更智慧，表达得更加直接简单，因为我们认识真神，根本不需要搞得那么复杂。只要把神放进去，就全部解释通了！
哲学家的许多解释，都把真相搞复杂了，外加了很多人为的参数和条件。例如，存在主义是 20 世纪极有影响力的哲学思潮。存在主义所做的事就是硬不讲上帝，却要解释人在存在层面碰到的问题。这些问题都是我们每个人遇到的问题。所以我的意思是，你有了《圣经》信仰以后，再读存在主义的书就很好理解了。另外，“存在”涉及到我们过去说的三个维度里的求真维度，“存在者”涉及其余的两个维度，即求善和求是。
（6）神如何审判人？
神如何审判人的问题是《罗马书》第 2 章开始讲的，今天可以先问一下。神如何审判人？凭什么？神的审判是用律法审判行为。律法包括良知律法和摩西律法；行为包括外在行为和内心隐秘思想。在这个审判下，没有一个人能逃脱。
这就解释了保罗讲福音道理的顺序是：坏消息，好消息，更坏的消息，而不是一般所说的好消息，坏消息。你现在碰到的灾难根本不算什么，还有更坏的消息。好消息就是，赶快在耶稣基督里面进入他的避难所，这才知道耶稣基督的宝贵！耶稣基督说的“因信称义”，就是律法只会定人的罪，“因信”才能把人从定罪（坏消息）里救出来，这是绝对真理。
神如何定人为义？是凭人的信心，即因信称义，而不是凭人的行为。《罗马书》第 6–8 章就是要把人的定罪（律法）与称义（恩典）之间的张力解析出来，其中最大的张力就是，谁被定罪？谁被称义？也就是要把“老生命”与“新生命”之间的张力解析出来。我到底是谁？我到底是全然圣洁的新生命，还是每天犯罪的老生命？我怎么能统一呢？《罗马书》要把这个问题讲清楚。
（7）神为什么造人会有悖逆之心？神为什么造我们的时候没有把我们的悖逆之心拿走？为什么神造亚当却不完美？
这是一个非常好的问题，但里面也有很深的陷阱。神为什么造我们的时候，把悖逆之心放进去？假如说这个不放进去，我们就没事了吗？这个问题大家怎么回答？（众议：神的创造是延续的，是在过程中，目前不完美，因为是中间态，尚未到终态。）这个回答的思路，符合不符合《圣经》？
首先，刚才回答的思路，我认为基本上对的。因为《圣经》说，我父工作到如今，而且没有停止。《圣经》说，现在还没有到那个安息，真安息在前面。《圣经》还说，唯有耶稣把你带进安息。耶稣基督的救恩是创世以先就安排好的。
但是，这一类问题之所以一而再，再而三地出现，是因为我们心目中的“完美”，似乎高于神认定的“完美”。神在造完了人后说“甚好”，可现在我们认为还不够好：怎么不把我的悖逆心拿走呢？所以你觉得神的创造还不够“完美”，这是关键！
对于这样一类疑惑的背后隐藏着的罪，保罗一般怎么回答？
你是谁啊？一句话把你挡回去。神说是好的，你却硬说不好，把责任推给神。人就悖逆到这个地步，这是 evil（罪）！
我的思考是这样的：假如神把你的悖逆之心拿走，你就跟机器人一样完美。神可以造机器人，那是最简单的！你觉得自己一点错误不犯才完美，但神说 No！在神的智慧里，那个机器人不完美，没意思，在耶稣基督里的生命才是完美的。注意，在基督里的生命，不是一个机器人的生命。
我认为，我们在这一类问题上的失足，是因为我们太在乎自己的完美了。我们的眼睛总是盯在人的身上。基督徒每天希望自己完美，总觉得自己不够完美（怎么上帝造我还有悖逆之心？），就开始怨神。保罗说，全部完美都在耶稣基督里面。保罗说，我不夸耀自己，只夸耀基督。这才是我们需要的生命转化。
任何指向神，特别是指向神的救恩的问题，都是好问题。这是因为我们每个人对于神和神的救恩了解太少。那些不信的人之所以对神显出自负，是因为对神绝对无知。感谢主，基于基督的信仰，终于让我们开始走出自负，启动了我们天性中最大的求知欲，即我们对创造者的好奇，因为每一个好奇的前提，都假定了好奇对象的真实性。这个前提就是我们信仰的起点，是耶稣赐给我们的芥菜种子，或者说是我们踏上信仰探索之路的第一步。这个问题（神为什么……）之所以好，是因为它属于第一步的问题。今天的基督徒，因为忽略了对第一步问题的认识思考，导致之后的步伐摇摇摆摆，就不足为奇了。
同样重要，并需要特别提醒的是，这一类有关“神与神的救恩”的大问题，理应把我们带到神的面前，因为最后完美的答案在神那里。可惜的是，许多人因无知而自负，同样的问题却成为停止信仰追求，甚至放弃信仰的借口了。对此我们要警惕。如果坚持认为，没有得到一个完美的，或者至少让自己信服的答案以前，我就信不了，就掉进这个好问题的陷阱里了。
什么是亚当的不完美？是指亚当后来的犯罪吗？是指亚当身上潜在的犯罪可能性吗？如果是，那么没有自由意志，因此也没有犯罪可能性的机器人，就应该是我们心中的完美了？试问，我们当中有谁愿意找一个如此完美的机器人当自己的情人呢？不会的，可见机器人的完美并不是我们心目中真正的完美，真正的完美必须内在地包含了不完美的可能性，否则，这个完美就是死的。对此命题我们古代的智者老子曾有非常精致的反思。《道德经》第 2 章：“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已”，也就是这个浅显的道理。换言之，谁都知道，不会犯错的机器人其实并不是人所向往的真正的完美！
那么，亚当的不完美是指亚当的有限性吗？比如说亚当因为出于有限性，他不是全知的，没有理解吃的日子必定死——神给他的第一条诫命的含义，因为他在那时候还没有经历死，对死的概念一无所知？神说吃了苹果以后你就可以知善恶，就有善恶的选择，以及经历由此带来的后果。但亚当在当时并不能真正理解这些话的含义。这样看来，我们心目中关于不完美的遗憾，也不应该指有限性，难道我们真的希望亚当（或自己）是无限的吗？亚当如果是无限的，亚当岂不成了上帝？因为唯有上帝是无限的，一切被造都命定有限，难道不是这样吗？
这样看来，从被造的角度去看，犯罪的可能性也同时使不犯罪成为可能（即自由意志）。一个有限的亚当，倒真正是一个完美得不能再完美的上帝的被造。其实，岂止亚当，我们所有的人，具有犯罪和不犯罪的可能性的有限的人，在上帝眼里都是“甚好”的。
还有一个问题是，亚当如果具有犯罪的可能性，也就是有自由意志，为什么一定是悖逆的呢？悖逆的含义不是可能性，而是必然性（一定会犯罪），不是吗？这个问题也可以这样表达：悖逆与自由意志是什么关系？自由意志等于悖逆吗？
我的回答是：悖逆和自由意志是两个概念。自由意志指的是 100% 的可能性（可以犯罪；可以不犯罪）；悖逆的含义是 100%的必然性（一定犯罪）。因此我们可以说，上帝创造的人是可能性（自由意志）和必然性的二律背反。（注意：在以后的讨论里，我会把这样的二律背反的生命，叫做亚当里的二律背反。我也承认，人的理性无法理解二律背反，所以也无法理解神创造的二律背反的人为什么是“甚好”的？但我们可以理解，为什么神要为这样的二律背反的生命，预备了在基督里的救恩。这是后面在第 7 章里要阐述的。）
既然如此，在我们内心深处为什么总是生出不完美的遗憾呢？究其原因乃是因为，我们原本就是按照上帝的形象造的，而上帝是完美的。这是我们对于完美之需求的终极原因。对于我们的灵魂来说，这个关于完美的需求一天不得到满足，我们的灵魂就一天不能真正的安息。
如此说来，难道上帝就让我们一直活在对不完美的遗憾当中吗？当然不是，上帝定会让我们的灵魂得到安息，所以就有了弗 1:4 神从创立世界以前，在基督里拣选了我们，使我们在他面前成为圣洁，无有瑕疵的美好经文了。神的救恩就是从“甚好” 的亚当，到完美的耶稣这样一条重生之路。正如《希伯来书》启示我们的，只有耶稣是完美的，因为他是上帝的儿子。他是上帝生的，不是上帝造的，我们的救恩在耶稣基督里。如此看来，正是通过亚当的不完美，我们看到三位一体的上帝的完美，阿门！（众：阿门！）